صورة-1
الفيل، ثديى ضخم من فصيله الفيليات و رتبه الخرطوميات. هنالك نوعين من الافيال; الفيل الافريقى و الفيل الاسيوى، علي الرغم من ان بعض الادله تشير الي ان فيله الاحراش الافريقيه و فيله الغابات الافريقيه هى نوعيات منفصله عن بعضها. تنتشر الفيله فجميع انحاء افريقيا جنوب الصحراء الكبرى، و جنوب و جنوب شرق اسيا. الفيله هى الخرطوميات الوحيده الباقيه علي قيد الحياة، و تشمل الانواع المنقرضه الماموث و الصناجات.
تعد الفيله اكبر الحيوانات الارضيه الحية، فذكور الفيله الافريقيه ممكن ان يصل ارتفاعها الي 4 امتار (13 قدم) و تزن 7،000 كجم ( 15000 رطل). هذة الحيوانات لديها الكثير من السمات المميزة، بما فذلك الخرطوم الطويل المستخدم لاغراض كثيرة، و لا سيما بالنسبه للكائنات الممسكه. تنمو قواطعها لتصبح انياب، و تكون بمثابه ادوات لتحريك الحاجات و للحفر و كسلاح للقتال. رفرفه الافيال لاذنها الكبيرة، تساعدها علي التحكم فدرجه حراره جسمها. للفيله الافريقيه اذان كبار و ظهورهم مقعره، بينما الفيله الاسيويه لها اذان صغار و ظهورهم محدب او مستويه.
الفيله حيوانات عاشبة ( طعام للعشب) و ممكن العثور عليها فبيئات مختلفه بما فذلك مناطق السافانا و الغابات و الصحاري و المستنقعات. تفضل البقاء بالقرب من المياه. تعتبر الافيال من الانواع الرئيسيه نظرا لتاثيرها فبيئاتها. تميل غيرها من الحيوانات للحفاظ علي المسافه بينها، و بين الحيوانات المفترسه كالاسود و النمور و الضباع و الكلاب البريه عاده ما تستهدف فقط الفيله الصغار (دغفل). تميل الاناث للعيش فمجموعات عائلية، و التي ربما تتكون من انثي و احده مع عجوليها او الاناث ذات الصله مع الذرية. و تقاد مجموعات الاناث بواسطه اكبرها سنا، و المعروفه باسم الام الحاكمة. الفيله لديها مجتمع انشطارى صهرى بها مجموعات عائليه متعدده معا للاندماج فمجتمع. تترك الذكور المجموعات العائليه عند سن البلوغ، و تتعايش و حدها او مع ذكور اخرى. تتفاعل الذكور البالغة مع المجموعات للتبحث عن التكاثر و الدخول فحاله من زياده هرمون التستوستيرون و العدوانيه المعروفه باسم العفن، مما يساعدها علي الهيمنه و النجاح التناسلي. تعد الصغار محورا لاهتمام المجموعات العائلية، و تعمد علي امهاتها لثلاث اعوام. تعيش الفيله لحوالى 70 عام فالبرية. تتواصل الفيله عن طريق اللمس و الرؤيه و الصوت; فهى تستعمل الموجات تحت الصوتيه و الاتصالات الرجفية لمسافات طويلة. تم مقارنه ذكاء الفيل بالرئيسيات و الثدييات البحرية، و ظهر لديها و عيا ذاتيا و تخرج تعاطف للموتي من نوعها.
تصنف الفيله الافريقيه بانها غير محصنة، من قبل الاتحاد الدولى لحفظ الطبيعة، فحين يصنف الفيل الاسيوى من الانواع المهدده بالانقراض. الصيد الغير قانونى للافيال من اجل تجاره العاج و احده من اكبر الاخطار التي تهددها. الصيد الغير قانونى للافيال من اجل تجاره العاج و احده من اكبر الاخطار التي تهددها. تستعمل الفيله فالاعمال فاسيا. فالماضى كانت تستعمل فالحروب، و اليوم، كثيرا ما و ضعوا علي العرض فحدائق الحيوان و السيرك. ظهرت فالفن و الفولكلور و الدين و الادب و الثقافه الشعبية.
