تعريف النيازك

النيزك (معرب نیزه الفارسية[1]) جسيم يوجد في النظام الشمسي ويتكون من حطام الصخور وقد يكون
في حجم حبيبات الرمل الصغيرة او في حجم صخرة كبيرة. ان المسار المرئي للنيزك الذي
يدخل الغلاف الجوي الخاص بكوكب الارض (او باي جسم اخر) يعرف باسم الشهاب، كما ان
الاسم الشائع له هو “الشهاب الساقط”. اما اذا وصل النيزك الى سطح الارض، فانه في
هذه الحالة يعرف باسم الحجر النيزكي. وهناك العديد من الشهب التي تعد جزءا من زخات
الشهب . وكلمة نيزك في الانجليزية تعني “meteoroid” واصلها “meteor” وهي كلمة مشتقة من الكلمة
اليونانية “meteōros ” وتعني “مرتفع في الهواء”.

على الرغم من ان الشهب الساقطة كانت تعرف منذ ازمنة بعيدة، فان هذه الظاهرة لم
تعتبر ظاهرة فلكية الا في اوائل القرن التاسع عشر.
قبل ذلك، كانت تتم رؤيتها في الغرب على انها ظاهرة طبيعية مثل البرق والرعد. الا
انه لم يتم الربط بينها وبين القصص الغريبة عن الصخور المتساقطة من السماء. ولقد كتب
توماس جيفرسون قائلا: “لقد بدات اعتقد بشكل اكثر سهولة ان الاستاذ يانكي سوف يزعم ان
هذه الاحجار تسقط من السماء”. وهو هنا يشير الى البحث الذي اجراه بنيامين سيليمان وهو
احد اساتذة الكيمياء في جامعة يال، على الشهاب الذي وقع في مدينة وينستون عام 1807
بولاية كونيكتيكات. فلقد اعتقد سيليمان ان الشهب ظاهرة لها اصل كوني، الا ان دراسة الشهب
لم تجذب انتباه علماء الفلك حتى ظهور عاصفة الشهب الهائلة في نوفمبر 1833 . ففي
ذلك الوقت، شاهد جميع الاشخاص في شرق الولايات المتحدة الامريكية الاف الشهب التي كانت تنطلق
من نقطة واحدة في السماء. ولقد لاحظ المراقبون الاذكياء ان نقطة تلاقي النيازك، وذلك كما
يتم تسميتها الان، تتحرك مع مجموعة النجوم المكونة لبرج الاسد.
لقد قام عالم الفلك دينسون اولمستيد Denison Olmsted بعمل دراسة موسعة على هذه العاصفة، وقد
خلص من هذه الدراسة الى ان هذه الظاهرة لها اصل كوني. كما ان العالم هاينريش
اولبرز قد توقع تكرار هذه العاصفة مرة اخرى في عام 1876 وذلك بعد مراجعة السجلات
التاريخية، الامر الذي جذب انتباه علماء الفلك الاخرين. ولكن العمل التاريخي الذي قام به العالم
هربرت نيوتن Hubert A. Newton والذي اتصف بانه اكثر شمولية، قد ادى الى تعديل التنبؤ
السابق ليصبح في عام 1866، الامر الذي ثبتت صحته فيما بعد. الى ان نجح جيوفاني
سكيابارلي Giovanni Schiaparelli في الربط بين شهب الاسديات (تيار دوري من الشهب مركزه برج الاسد
) و مذنب تمبل تتل (Tempel-Tuttle)، اصبح وجود اصل كوني للشهب من الامور المؤكدة والمثبتة
الان. ولكن لا تزال هذه الشهب والنيازك مجرد ظاهرة جوية، حتى ان كلمة شهاب في
اللغة الانجليزية تعني “meteor” وهي كلمة مشتقة من الكلمة اليونانية التي تعني بالانجليزية “atmospheric”.
نيازك النظام الشمسي

شهاب في السماء (وربما شهابان !) وخلفية درب التبانة.
ان التعريف الرسمي الحالي الذي وضعه الاتحاد الفلكي الدولي لمصطلح النيزك يوضح انه جسم صلب
يسبح في الفضاء بين الكواكب السيارة الاخرى، وقد يكون حجمه اصغر الى حد كبير من
حجم الكويكب (قطر نحو 250 متر)ولكنه اكبر الى حد كبير ايضا من حجم الذرة. “.
ولقد قدمت الجمعية الملكية للفلك تعريفا جديدا تصف فيه النيزك بان عرضه يتراوح ما بين
100 ميكروجرام و10 ميكروجرام. والتعريف الجديد يدخل في هذا التصنيف اجسام اكبر حجما قد يصل
قطرها الى 50 متر.
الاجسام الاقل حجما يتم تصنيفها على انها النيازك الدقيقة او تصنف كغبار كوني.
تتحرك النيازك حول الشمس في مجموعة متنوعة من المدارات كما انها تدور بسرعات مختلفة. واسرع
هذه النيازك يتحرك بسرعة ما يقرب من 26 ميل في الثانية (42 كيلومتر في الثانية).
اما الارض فتدور بسرعة ما يقرب من 18 ميل في الثانية (29 كيلومتر في الثانية).
لذا، عندما تدخل النيازك في الغلاف الجوي للارض راسيا، فان السرعة المشتركة لها جميعا تصل
الى ما يقرب من 44 ميل في الثانية (71 كيلومتر في الثانية).
وفي وقت قريب تمكن فريق من العلماء من العثور في قشرة الارض على تركيز من
مادة الايريديوم الموجودة عادة في المواد الفضائية، وتشكل دليلا على اثار مذنبات او نيازك. وهذا
الاكتشاف يعزز فرضية اصطدام لمذنب او نيزك منذ مائتي مليون سنة تلاها بسرعة نسبيا ظهور
الديناصورات في الحقبة الجوراسية على حساب اصناف اخرى انقرضت او ضعفت واكتشف العلماء ان الديناصورات
العملاقة بدات تحتل مكانة كبيرة بعد بدء الحقبة الجوراسية منذ حوالي 250 مليون سنة والانتقال
بين اثار ديناصورات من الحقبتين الترياسية والجوراسية تم في فترة قصيرة نسبيا تمتد حوالي خمسين
الف سنة، وتتسم بانقراض اصناف اخرى باعداد كبيرة. وتتسم هذه الحقبة بكثرة مادة الايريديوم، وهذا
ما يشير الى تاثير من الفضاء.
مكونات النيازك
1- النيازك الحديدية Iron Meteorites : ومتكونة من اكثر من 98% من الحديد والنيكل.
2- النيازك الحديدية الحجرية Stony-Iron Meteorites : نصفها مكون تقريبا من الحديد والنيكل والنصف الاخر
من نوع الصخر المعروف باسم ال “اوليفين”.
3- النيازك الحجرية Stony Meteorites : التي تشمل على حجارة، وتقسم حجارتها الى عدة انواع.

يمكن تحديد مكونات النيازك عندما تمر من الغلاف الجوي للارض، وذلك عن طريق المسار المنحني
الذي تسلكه والطيف الضوئي للشهب الناتجة. ويساعد تاثير هذه الظواهر على الموجات اللاسلكية في توفير
المعلومات التي تكون مفيدة بشكل خاص في حالة الشهب التي تحدث بالنهار والتي يكون من
الصعب ملاحظتها اذا لم يحدث ذلك. فمن خلال قياس المسارات المنحنية، تم اكتشاف ان النيازك
لها العديد من المدارات المختلفة، فبعضها يتجمع في شكل سيل (انظر : وابل شهبي Meteor
shower ) عادة ما يكون مصحوبا بالمذنب الام، ولكن هناك نيازك اخرى تظهر وحيدة بشكل
واضح. ان الطيف الضوئي بجانب القياسات الخاصة بكل من المسار المنحني الذي تسلكه النيازك ومنحنى
الضوء، كل هذا يزودنا بمعلومات عن التركيبات والكثافات المختلفة والتي تتراوح ما بين اجسام هشة
مثل كرات الثلج وتصل كثافتها الى ربع كثافة الثلج [3] وبين صخور اخرى كثيفة وغنية
بحديد النيكل.
هناك عدد صغير نسبيا من النيازك تستطيع ان تخترق الغلاف الجوي للارض ثم تخرج منه
مرة اخرى ويطلق على هذه النيازك مصطلح Earth-grazing fireball ( مثال ذلك : الكرات النارية
الهائلة التي تساقطت في وضح النهار عام 1972) . وجدير بالذكر ان الملايين من الشهب
تنشا يوميا في الغلاف الجوي للارض. والملاحظ ان معظم النيازك المسئولة عن تكون الشهب يبلغ
حجمها حجم الحصاة. وتصبح هذه الشهب مرئية عندما تكون على بعد ما يقرب من 40
الى 75 ميل (65 الى 120 كيلومتر) فوق سطح الارض. ولكن تتحطم هذه الشهب عندما
تكون على ارتفاع 30 الى 60 ميل (50 الى 95 كيلومتر).
مصادر النيازك
1) حزام الكويكبات: وهو يعتبر من اهم مصادر النيازك التي قد تصل الى الارض، ويوجد
ما بين مداري المريخ والمشتري مسافة شاسعة تحتوي العديد من الكتل الصخرية التي تكون احجامها
ما بين حجم الحصى الى عدة مئات من الاميال عرضا، وكتلة جميع هذه الصخور لا
تزيد عن 5% من كتلة القمر، ويسمى الكبير منها ب [ الكويكبات ]، ومن حين
لاخر تنطلق بعض الكتل الصخرية من مدارها وتدخل جو الارض.
2) حزام كيوبر: ويضم عددا كبيرا من الاجسام، ولكن خطرها اقل نظرا لوجود كوكب المشتري
ذي الجاذبية الرهيبة، والذي يقلل من احتمال وصولها الينا، ويقع حزام كيوبر بعد مدار كوكب
نبتون.
3) الاجرام الناتجة عن اصطدام جسم ما باحد الكواكب، وهذه الاجسام تسبح بشكل متواصل في
المجموعة الشمسية، ويمكن ان تشكل خطرا عند اصطدامها بكوكب الارض.
الحجر النيزكي
يعد الحجر النيزكي جزءا من النيزك او الكويكب الذي نجح في مواصلة رحلته خلال الغلاف
الجوي حتى اصطدم بسطح الارض دون ان يتدمر.. ان الاحجار النيزكية قد تكون احيانا وليس
دائما مصحوبة بفوهات صدمية (فوهة صدمية) ذات سرعة فائقة، فاثناء التصادم القوي، يمكن ان يتبخر
الجسم المتصادم كله دون ان يترك وراءه اية احجار نيزكية.
التكتيت

جسمين من التكتيت
ان المادة الارضية المنصهرة الناتجة عن تاثير الحجر النيزكي من الممكن ان تبرد وتتصلب في
شكل جسم يعرف باسم التكتيت tektite الذي عادة مايتم الخلط بينه وبين الاحجار النيزكية.
الغبار النيزكي
معظم النيازك تتدمر عندما تدخل الغلاف الجوي. وعندما يحدث ذلك، فان الحطام المتخلف يعرف باسم
الغبار النيزكي او غبار الشهب. ومن الممكن ان تظل جسيمات الغبار النيزكي ثابتة في الغلاف
الجوي لما يزيد عن عدة شهور. كما ان هذه الجسيمات قد تؤثر على المناخ عن
طريق كل من الاشعاع الكهرومغناطيسي المشتت والتفاعلات الكيميائية المحفزة في الجزء العلوي من الغلاف الجوي.

• المسار النيزكي
• نيزك النجوم حجم حصي