الحمام العام هو مبنى يقصده الناس للاستحمام، وتتنوع اشكال الحمامات العامة منها الحمام الروماني، الحمام
الفلندي الساونا، والحمام الروسي بانيا والحمام التركي تتميز هذه النوعية من الحمامات بالتركيز على المياه
في اوروبا الغربية، اصبحت “الحمامات العامة التركية” وسيلة من الوسائل الشعبية للتطهير والاسترخاء خلال العصر
الفيكتوري. وتتشابه طقوس الحمام التركي مع طقوس الساونا الفنلندية، علما ان الاولى اكثر ارتباطا مع
طقوس و ممارسات الاستحمام اليونانية والرومانيةالقديمة.
واستخدام الحمامات العامة لدى العرب قديم فقد وجد مثلا في مدينة الحضر العربية التاريخية حمامات
عامة ذات نظام تسخين متطور, ولكن الحمامات العامة وصلت لقمة روعتها ونضوجها في الفترات الاموية
والفاطمية، والعباسية فقد ضمت بعض المدن الاسلامية اعدادا كبيرة من الحمامات، ويكون الحمام عادة في
السوق او متصلا بالجامع وتحتوي القصور الكبيرة على حمامات ضخمة خاصة بها. وتبنى الحمامات بطريقة
هندسية بحيث تحفظ الحرارة فتكون الجدران سميكة ومنافذ الهواء محدودة وتكون فتحات تصريف البخار للاعلى,
بل في احيان كثيرة تبنى الحمامات تحت الارض.
ويتكون الحمام عادة من ثلاث اقسام: القسم البارد من الحمام ويتالف من منصة واسعة اصطفت
من حولها المصاطب وتتوسطها فسقية جميلة، وتفرش ارضه بالسجاد، ولكل مصطبة خزانة او اكثر صماء
بدون ابواب، وذلك لخلع الملابس بداخلها او تعليق الالبسة على مشاجب خشبية. ثم القسم المعتدل
ويشمل على كافة الخدمات من استحمام وازالة الشعر بمقصورة النورة. واخيرا القسم الخارجي من الحمام
وهو القسم الحار ويشبه القسم المعتدل، فيحتوي على اواوين للاغتسال ومقاصير خاصة. وتتوسطه مصطبة بيت
النار التي يجلس عليها المستحمون, اما للناحية الجمالية فاغلب الحمامات العربية القديمة لاسيما الفاطمية كانت
مزودة برسومات جدارية مما يعطي الحمام بعدا جماليا. ويتم استخدام الصابون -والذي اخترعه الكيميائيون العرب-
في الحمامات ليعطيها جوا صحيا ايضا.
